Juillet 2008. La côte Ouest des Etats-Unis. Le rêve des artistes et des entrepreneurs, la terre promise des premiers colons américains, l'envie des Mexicains, le mirage des conquistadors espagnols, la paisible tranquillité des Indiens... Yosemite National Park, Powell Lake, Death Valley, San Francisco, Las Vegas, Grand Canyon, Malibu, Monument Valley, Los Angeles... Qu'il va être dur de résumer une telle région du monde !!
La porte de l'Ouest passe par Phoenix. A quelques miles de là, le Grand Canyon !! De quoi comprendre de suite ce que signifie la notion de grands espaces américains... Comment ne pas rester admiratif devant pareil splendeur. Le Grand Canyon à nos pieds, on y est enfin !!! Les mots sont trop minuscules pour exprimer les émotions ressenties. Que ce soit à pied ou en hélicoptère, sur l'eau ou d'en haut, la contemplation reste l'activité principale du site. Ensuite à chacun de trouver "son" meilleur endroit à l'écart des touristes venus en masse, et on le comprend aisément. Situé en Arizona, le Grand Canyon a été sculpté par le Colorado avec une profondeur moyenne de 1.300 m. et un maximum à plus de 2.000 mètres. Il n'est ni le plus profond, ni le plus imposant, mais il est le plus accessible et dispose de nombreux points d'observation. Il présente des roches comptant parmi les plus anciennes de la Terre (certaines étant âgées de plus de 1,7 milliard d'années).
La porte de l'Ouest passe par Phoenix. A quelques miles de là, le Grand Canyon !! De quoi comprendre de suite ce que signifie la notion de grands espaces américains... Comment ne pas rester admiratif devant pareil splendeur. Le Grand Canyon à nos pieds, on y est enfin !!! Les mots sont trop minuscules pour exprimer les émotions ressenties. Que ce soit à pied ou en hélicoptère, sur l'eau ou d'en haut, la contemplation reste l'activité principale du site. Ensuite à chacun de trouver "son" meilleur endroit à l'écart des touristes venus en masse, et on le comprend aisément. Situé en Arizona, le Grand Canyon a été sculpté par le Colorado avec une profondeur moyenne de 1.300 m. et un maximum à plus de 2.000 mètres. Il n'est ni le plus profond, ni le plus imposant, mais il est le plus accessible et dispose de nombreux points d'observation. Il présente des roches comptant parmi les plus anciennes de la Terre (certaines étant âgées de plus de 1,7 milliard d'années).
Quelques miles plus loin, le lac Powell est un lac artificiel créé sur le fleuve Colorado par le barrage de Glen Canyon. Long de 300 km, ce lac se situe à cheval sur l'Arizona et l'Utah. Ce lac est incroyable avec sa centaine de canyon remplie d'une eau verte claire se prêtant bien volontiers à la baignade. Le must est bien sûr de casser sa tirelire pour louer à la journée, ou pour plusieurs jours, un bateau à moteur et ainsi partir à l'aventure de ces paysages exceptionnels (attention à l'approvisionnement d'essence !).Tout proche, Antelope Canyon est l'une des gorges les plus photographiées des Etats-Unis. Situé en territoire Navajo, ce paradis pour photographe est magique. Découverte en 1931 par une jeune indienne Navajo partie chercher un mouton égaré, cette gorge peut s'avérer dangereuse en cas de pluies.
Dans la série des paysages naturels exceptionnels, citons également Horseshoe Canyon. Amazing !! Marcher, s'installer, admirer et se laisser aller à contempler...
Les Parcs Nationaux de l'Ouest américain constituent tous des destinations à part entière. Chacun vaut le détour en soi, chacun vaut un séjour à temps complet. Prendre son temps, partir en randonnée, partir à la découverte d'autant de merveilles de la nature... Pour ne citer que ceux effectués : Bryce Canyon, Yosemite National Park, Canyonlands National Park, Zion National Park et Arches National Park.
Situé sur le plateau du Colorado, Monument Valley fait partie d'une réserve Navajo. Connue pour ses panoramas de western, sa visite demeure incontournable, même si les paysages n'y sont pas aussi époustouflants que dans les parcs voisins. Dur dur de comparer des paysages tous plus exceptionnels les uns que les autres... Sans oublier la visite de quelques villes fantômes...
Entre Californie et Nevada, la Vallée de la Mort constitue le plus grand parc national du pays (en dehors de l'Alaska). Le fond de la vallée a été mesuré à moins 85,5 mètres au-dessous du niveau de la mer... Le sol y est riche en minéraux divers. Le record de température relevé est de 56,7° (record absolu sur l'ensemble des Etats-Unis depuis 1913). 52° à l'ombre quand nous y étions...
Las Vegas ! Las Vegas ou la cité des vices. Au coeur du Désert de Mojave, jeux, sexe et crimes... Un paradis pour les uns, un enfer pour les autres... Bien que sans faire dans l'extrême, nous sommes bien dans la ville de la démesure. Des hôtels casinos gigantesques aux chapelles du mariage en 10 minutes... Du plaisir probablement, des activités certainement, du repos absolument pas ! Las Vegas, il faut y aller, il faut tester, goûter, jouer, puis vite la quitter avec ce qu'il nous reste dans le porte-monnaie; parfois un peu plus, souvent beaucoup moins...
La capitale du charme Ouest américain, bienvenue à San Francisco !! Voilà une ville californienne où l'on se sent très vite chez soi, à l'aise comme si on y avait toujours vécu. Après les fortes chaleurs du grand Ouest, voici la fraîcheur du climat atypique de SF. Cinquième ville la plus peuplée des USA, San Francisco a toujours été connue pour être une ville de tolérance. Symbolisée par le pont suspendu du Golden Gate Bridge, l'ancienne île prison d'Alcatraz, les fameuses "painted ladies" (maisons peintes), son cable car (tramway) ou encore son Chinatown et ses quartiers gay et hippie, cette ville est réellement magique. Se promener sur ses collines pour admirer la vue sur la baie et y reconnaître les différents lieux de tournages d'innombrables films inoubliables sont des moments inespérés. Sans compter que la région aussi fournit des sites célèbres comme la fameuse Silicon Valley (temple de la high technology) ou la NAPA Valley (célèbre pour ses excellents vins californiens).
Puis, relier San Francisco à Los Angeles au Sud, en passant par la célébrissime route longeant le Pacifique, tout en se régalant au passage avec Monterey, Carmel, Santa Barbara et la 17 mile drive... Que du bonheur !
Los Angeles. Une mégalopole à laquelle il faudrait consacrer des mois entiers pour commencer à la connaître et à la comprendre un peu. Des milliers d'activités où tout ce qui peut exister se côtoie. Célèbre pour Beverly Hills et ses luxueuses villas, ses plages de Santa Monica, Venice Beach ou Malibu, ses sites cinématographiques et bien sûr Hollywood Boulevard et son "Walk of Fame", Los Angeles est la seconde plus grande ville des USA après New-York. Contrairement à San Francisco, il paraît bien difficile d'apprivoiser la Cité des Anges.
L'aperçu d'un pays ou d'une région en quelques mots et 10 photos. C'est le principe de ce blog. Challenge quasi impossible aujourd'hui... L'Ouest Américain, on en rêve ou pas, mais ce qui est sûr c'est que cette aventure demeure l'une des plus belles, et pourtant des plus accessibles, découvertes au monde. Ou comment visiter les films, rêves et espoirs de son enfance...
.
